一级方程式发动机供应商的成长之痛
匈牙利大奖赛结束两天后,Hungaroring围场仍然热闹非凡。通常,大奖赛结束后,各组之间的比赛与现场比赛一样具有竞争性,但是匈牙利却不同:大多数车队都留在赛道上进行超稀有的赛季测试。
走过那个围场,躲避团队拖曳轮胎或拆开装有新零件的板条箱进行测试,您会发现一个小樱桃树,质朴保养,开满鲜花,精心放置在本田酒店部门附近。
有点民族的象征意义:对日本人来说,樱花代表着生活的美丽和脆弱,象征着生命的更新和提醒。
接待处内还有更多樱花,以及象征性的图案:餐桌已经过河流风格的设计,而角落处则是由具有50,000年历史的贝壳杉木材制成的茶几。该单元可容纳20名左右的本田工程师参加每场大奖赛和公司的各种来宾,整体氛围沉稳祥和-与下一个单元的多层庞然大物发出的响亮的音乐形成鲜明对比门。
那就是红牛能源站(Red Bull Energy Station),这么大的招待单位,需要32辆卡车将其运送到比赛中,并与自己的餐饮单位一起旅行,以养活花了三天时间在每次大奖赛之前进行组装的车队。
尽管存在差异,这两个接待单元的占用者现在仍然绑在一起。在迈凯轮经历了艰难的三年艰难折磨之后,本田在今年向红牛青年队托罗·罗索(Toro Rosso)供应动力装置。明年,红牛主队也将使用本田的力量。
迈凯轮与本田的关系始于2015年,当时人们对他们从1988年到1992年的前工会的记忆产生了巨大的期望,该联盟赢得了四位车手和四位车队的世界冠军。这次重聚引起了极大的炒作,以至于许多人忽视了本田的工作团队,他们在惨淡的表现之后于2008年底不幸退出了一级方程式赛车。
第二次,迈凯轮-本田从一开始就挣扎。进入2015年,本田重返现行极为复杂的F1动力总成法规第二年,该法规将1.6升涡轮增压发动机与两个混合动力系统(称为MGU-K和MGU-H)结合在一起。自本赛季以来,本田一直为梅赛德斯·奔驰,法拉利和雷诺车队提供先发制人的机会,自从迈凯轮车手费尔南多·阿隆索频繁发车以来就一直在追赶。(西班牙人一声惊呼:“我一生中从未遇到过功率不足的比赛。”)
经过三年的挫折,迈凯轮准备放弃本田为车队提供的大量赞助,并将目光投向别处,而托罗·罗索(Toro Rosso)是日本公司2018年的唯一选择。对本田产生竞争能力的怀疑是这样的,早先与索伯(Sauber)达成的供应协议导致瑞士车队的管理层在交易被废止之前被罢免。
托罗·罗索(Toro Rosso)的交易似乎向前迈出了一大步:自12年前被红牛(Red Bull)收购以来,这家意大利公司一直是饮料公司的“ B队”,并在1985年以米纳尔迪(Minardi)的身份进入这项运动后,仅获得了一项冠军种族。但是,您会感觉到随后的期望降低对本田的员工来说是一种宣泄,体现在与他们围场布置的陈设相匹配的宁静和沉着中。
当然,这是您与田边丰治(Toyoharu Tanabe)交谈时留下的印象,田边丰晴(Toyoharu Tanabe)从本田成功的IndyCar发动机计划转而担任F1计划的技术总监或今年。当被问到托罗·罗索(Toro Rosso)是否比迈凯轮(McLaren)更容易合作时,他坦率地回答:“我没有与迈凯轮合作的经验。”在对一个困难的问题行使了他的轻松离开条款之后,他停了下来。然后继续。
“但是根据我与[Toro Rosso]底盘团队合作的经验,它们非常开放,然后……”又一次停顿。“我们可以详细讨论事情。对我们来说,与团队合作更容易。我们很舒服。”
那是田边最能批评麦克拉伦的车。而且他显然不想沉迷于过去或出了什么问题。但是,人们承认本田因动力总成规则的复杂性而陷入困境。
他低调地说:“目前的一级方程式赛车有点困难,”他说。“与以前的F1时代完全不同,与其他类别相比,规定是最严格的规定。
“对于制造商而言,动力单元具有MGU-K,MGU-H,内燃机和电池,我们需要将其包装。每个元素都需要非常高的技术和很高的技能,因此我们需要许多工程师和额外的工程师。然后,您需要组织所有这些人,这是另一个巨大的挑战。”
田边还指出,由于缺乏现场测试,当前F1的仿真工作是本田缺少的另一个领域。他说:“我们进行了淡季测试,然后是第一场比赛,然后是繁荣,繁荣,繁荣,繁荣。”“与上一个时代相比,我们的轨道测试天数不足,因此我们需要改进仿真工作和工厂的反馈。很难将模拟结果与实际结果相关联。我们仍然在学习。”
在轨道上,托罗·罗索-本田奇异夫妇的合作关系表现出了闪光点。尽管较晚的交易使车队落后(“我们必须非常努力”以追赶,但田边说),在本赛季第二场比赛的巴林,皮埃尔·加斯利(Pierre Gasly)夺得第四名。这改善了本田在迈凯轮前三个赛季中所取得的最高成绩。从那时起,托罗·罗索·本田车队的状态就出现了波动,车队正在努力摆脱F1拥挤的人群。然后在匈牙利,F1夏季休赛前的最后一场比赛,加斯利获得第六名。
Tanabe说匈牙利的成绩“令人鼓舞”,这在排位赛中得到最好的说明:在艰难的潮湿条件下,Gasly和队友Brendon Hartley分别排在第六名和第八名,将红牛车手Max Verstappen夹在中间。根据哈特利的说法,这一结果突出了本田发动机的真正实力。
他说:“自从今年进行首次测试以来,我们具有完美的驾驶性能:当我放下油门时,我会从发动机中得到想要的确切响应。”“这听起来很简单,但是当您拥有像现代F1赛车这样复杂的动力总成时,这并不是一件容易的事–而且我们知道其他车队在这方面的问题比我们要多。这在匈牙利真的很有帮助。”
哈特利承认“很多人都写了信,认为我们没有机会”。但他补充说:“ Toro Rosso的每个人都将其视为与世界上最大的制造商之一进行一对一合作的巨大机会。到目前为止,这种关系只有积极的一面。”
尽管取得了进步,但很明显,本田动力装置仍无法与竞争对手匹敌。田边解决这个问题的方法非常简单:“我们必须设法缩小差距并提高实力。”他没有具体说明本田计划如何实现这一目标,但指出“我们正在思考”。
Toro Rossodeal的期望降低使本田能够相对和平地进行这种思考。向两个红牛车队提供物资意味着明年将不会如此安静。本田拥有四辆汽车可以使本田更快地发展。田边说:“从理论上讲,我们将使收益加倍。”“但是也许红牛对汽车的看法不同,这意味着不仅收益翻了一番,而且翻了一番还多。”
毫无疑问,压力将超过一倍。红牛是一个久经考验的冠军头衔,它得到了明星设计师阿德里安·纽维(Adrian Newey)的支持,他是Verstappen的后起之秀车手,并且坚信它拥有近年来F1最好的底盘。噢,还有对当前发动机供应商雷诺的努力直言不讳的批评历史。压力水平可能与超大型32卡车红牛能源站一样大。
尽管如此,田边仍然很难轻易做出高远的预测。当被问及红牛的目标时,他简单地说:“我们将努力争取更高的位置,但目前,我无法确切告诉您我们的目标是什么。”然后田边再次暂停。“我们总是要争取胜利。”
问答:F1司机Pierre Gasly:
红牛球星丹尼尔·里卡多(Daniel Ricciardo)于2019年突然转投雷诺车队,这为F1前三支车队之一赢得了席位,此车队由22岁的皮埃尔·加斯利(Pierre Gasly)填补,后者今年曾为托罗·罗索(Toro Rosso)出演。我们在他被确认之前先和他谈过。
您与本田的关系如何?
“这个故事真是太神奇了。在去年的超级方程式赛车(日本,相当于F2)中,我们争夺了冠军,直到最后一场比赛,今年继续保持这种关系真是太好了。我了解了很多文化,以及如何与他们交流。”
您准备好升级到红牛了吗?
“这就是我想要的位置-但目前,我还没有考虑。使我进入F1的心态只是专注于自己,如果我显示出自己的潜力,那么它将有一天。如果我快的话,我会抓住机会的,所以我只需要确保自己快即可。”
F1在身心上有多坚强?
“从身体上讲,您需要做很多事情,但这是一项每天都要测试您的智力实力的运动,在红牛中更是如此。”
如果您拥有Red Bull底盘,今年能否赢得比赛?
“给我底盘:我会尝试并告诉您!但是,如果您想知道本田明年与红牛的比赛是否很棒,那么我会告诉您的。我很确定他们会赢得比赛。”
本田的F1追踪记录
本田R&D公司1964-1968年:本田在第一辆公路车投入生产的第二年就进入了F1赛车队,当时里奇·金瑟(Richie Ginther)在1965年的墨西哥大奖赛上取得了首次胜利。约翰·苏提斯(John Surtees)在1967年赢得了意大利的另一场胜利,但该球队一直在努力打造出始终保持竞争力的底盘。在1968年年底,鲁昂的司机乔·施莱瑟(Jo Schlesser)去世后,它撤出了。
引擎供应商1983-1992年:本田在1983年凭借小小的Spirit车队重返F1,直到1980年代,作为供应商,尤其是威廉姆斯,莲花和迈凯轮,他取得了很多成功。最高点是1988赛季,这是F1涡轮增压时代的最后一个赛季:使用本田引擎,迈凯轮赢得了16场比赛中的15场。本田发动机在此期间赢得了69场比赛。
发动机供应商2000-2005年:凭借半成品Mugen-Honda发动机在F1中保持存在,该公司于2000年作为BAR的供应商返回,并在2001年和2002年为约旦提供了供应。尽管没有胜利,但BAR在2004年车队总冠军中仅次于法拉利。
本田赛车F1 2006-2008:本田在2006年购买了BAR车队,成为一名完整的建筑商。简森·巴顿(Jenson Button)在匈牙利的胜利突显了坚实的第一个赛季之后,车队在2007年和2008年的艰难挣扎。由于公司陷入财务困境,本田在2008年底将其售罄。它是由Brawn GP购买的,该公司使用梅赛德斯发动机在2009年获得了两个冠军。
发动机供应商2015年至今:本田由混合动力涡轮增压器重新引向F1赛车,本田在速度和可靠性两方面都苦苦挣扎。在迈凯轮的三个赛季中,它取得的最高成绩是第五名。到目前为止,Toro Rosso- Honda组合已经获得了5分的成绩。
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