梅赛德斯新一代E级轿车的驾驶员必须习惯一种惊人的感觉：方向盘在自己驾驶高速公路和乡村车道时会在他们手中移动。

截至明年3月，戴姆勒（Daimler）新车型上市时，将只提供迄今为止在测试情况下显示的产品。自1998年梅赛德斯S级轿车首次配备巡航控制系统以来，自动驾驶系统的发展速度就表明该技术的发展速度。巡航控制系统可以调节其速度以跟在前面的汽车上。

戴姆勒开发部负责人托马斯·韦伯在德国斯图加特附近的辛德尔芬根办公室说：“这一领域的创新正在迅速发展。”“尽管我们不想提供错误的期望，例如睡在车上，但自动驾驶的实现将比公众想象的要快得多。”

无人驾驶系统是梅赛德斯正在努力在竞争对手奥迪和宝马方面取得优势的众多领域之一。戴姆勒目前在豪华车销量中排名第三，力争在2020年之前在该领域领先。

它还在测试当前法规所允许的限制，在大多数地方，这要求驾驶员始终处于控制车辆的位置。

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传感器辅助

上周在德国南部附近的E级公路所在的高速公路和乡村公路上行驶时，汽车的传感器和摄像头平稳地将其保持在车道中间。它在道路上的大弯处导航，并根据路牌自动调整速度。尽管大型建筑工地上的树影和临时标志有时使系统感到困惑，但它管理着黑暗的隧道并以每小时130公里（80英里）的最高速度运转。尽管起初令人神往，但最终效果是放松和安慰。韦伯说，在技术上可行，更急转弯还不是它的全部。

如果汽车检测到驾驶员的手没有放在方向盘上，则转向辅助系统会先打开警告灯，然后发出蜂鸣声，然后自行关闭，从而迫使驾驶员重新握住方向盘。这种体验具有足够的交互性，可以防止驱动程序进行分区。

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热门选择

市场上最顶级的S类并没有戴姆勒所说的新E类那么聪明。尽管如此，它仍然可以以每小时60公里的速度接管不断走走的交通，并在另一辆车处于盲区时防止车道变更。这些选项很受欢迎：戴姆勒说，德国超过90％的S级买家增加了2250欧元的待遇。

除了简化公路驾驶之外，新的E级自动系统还旨在防止撞车。在戴姆勒试验场突然发生高速公路交通拥堵的模拟中，这辆汽车以每小时90公里的速度向假人驶去后，尖叫声突然停在了距离假人几英寸的地方。在未来的几代汽车中，方向盘可能会成为选装件。

在一月份底特律车展上展出的戴姆勒F015豪华概念车具有可旋转的座椅，因此驾驶员和乘客可以面对面聊天。这种愿景能否很快变为现实取决于汽车制造商，立法者和保险公司如何迅速找到谁在撞车事故中负有责任的法律答案，并解决如何告诉汽车在不可避免的碰撞中撞到什么的道理之谜。