当布莱恩·萨利斯基（Bryan Salesky）负责谷歌自动驾驶汽车项目的硬件开发时，他不仅迅速意识到了价值，而且还把握了与汽车制造商密切合作的必要性。

他告诉《汽车新闻》：“对于硬件方面的时间表如此漫长，我当然感到赞赏，对于建立具有成本效益的新制造和制造零件方面的困难，我也感到赞赏。”

当他在2016年与他人共同创立Argo AI时，这些教训是最重要的，现在，这些教训正在得到回报。

上周，Argo AI从大众汽车集团获得了26亿美元的投资，这是一项惊人的交易，这使匹兹堡公司有潜力在至少两个大洲的各种车辆平台和用途上扩展其自动驾驶系统。

该公司已经从福特汽车公司获得了10亿美元的承诺。如果它还没有被视为在全球范围内推动自动驾驶技术发展的领先者之一，那就是现在。

Argo首席执行官Salesky说：“对我们来说，这对我们的团队而言是巨大的推动力，它巩固了我们作为一个可以在全球范围内普及的自动驾驶平台的地位。”“两家最大的汽车制造商采用我们的技术是非常重要的。”

Google的无人驾驶汽车项目具有商业意义的后代Waymo在6月宣布达成一项协议，与雷诺-日产在日本和法国探讨其自动驾驶技术的使用。本田汽车在十月份宣布，将在十年内向通用汽车公司的Cruise子公司投资27亿美元。

现在，来自全球最大汽车制造商的投资为Argo提供了在全球范围内扩展的潜力。

“大众在DARPA挑战赛开始后就已经努力了很长时间，当他们支持斯坦福大学车队时，我认为他们可能对自己的目标非常了解，” Sam Abuelsamid说道。 Navigant Research的首席研究分析师。“他们选择使用Argo并使用该技术的事实确实验证了Argo在做什么以及他们如何做。”

两家公司上周表示，在大众汽车的投资下，Argo AI的估值为70亿美元。

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扩大福特与大众的交易“很有意义”

大众汽车最引人注目的方面之一是，其中16亿美元来自奥迪品牌的一部分，该公司的自主智能驾驶部门（AID）的转让。Salesky说，此次转移包括200名员工，知识产权和技术。

AID的慕尼黑总部成为Argo的欧洲基地。大众愿意将内部努力扩展到该交易中，突显了其对Argo的承诺-现在是对Argo的依赖。

Argo AI与福特合作，通过自动驾驶技术测试了福特Fusion Hybrid。

Argo和AID的结合创建了一个拥有700名员工的公司，并且在一个渴望拥有经验丰富的软件和硬件工程师的行业中注入了人才。这也增加了风险。Salesky说，现在说该小组的知识产权和技术的哪个部分将最有用还为时过早。

他说：“我们正在调整Argo技术堆栈。”“问题是[知识产权]适合并补充我们的地方。我们将与他们合作以了解我们的机会，并且我肯定会有一些整合。”

Argo在迈阿密，华盛顿，底特律，匹兹堡和加利福尼亚的帕洛阿尔托对自动驾驶汽车进行测试。借助大众汽车，预计明年将在欧洲开始测试。预计福特将在2021年将自动驾驶技术用于商业用途，大众汽车首席执行官赫伯特·迪斯（Herbert Diess）表示，类似的用途正在“ 2020年初”的时间表上进行。

“一次一个城市”

萨莱斯基上周强调，尽管全球规模仍然是与福特和大众合作的重点和受益，但萨勒斯基上周强调了构建自动驾驶技术的一个较不被重视的方面：一种尺寸并不适合所有地点，而且开发和审核该技术通常需要采用逐个城市的方法。

他说：“我们相信这一次是一个城市，您可以在全球范围内同时在多个地点开展工作。”“但是我说一个城市一个城市地定制自动驾驶系统，以适应当地的驾驶行为和模式。它实际上可以逐个交叉地改变交叉点，是否可以“遮挡盒子”。我们想花时间在当地一级了解需求。

福特和大众现在拥有这家自动驾驶技术公司的同等股权。两家公司将拥有两个董事会席位，而Argo有三个。Argo仍然欢迎进一步的外部投资。

在登陆Argo之前，大众汽车曾考虑过许多​​自动驾驶合作伙伴。去年秋天，路透社报道说，大众与Waymo进行了讨论。六月，大众汽车公司官员宣布终止与Aurora Innovation的探索性合作伙伴关系。在Argo，该公司终于找到了匹配对象。