直到上周，优步一直对自己的无人驾驶汽车保持沉默，同时它适应了新的领导层和公众形象的改造。

有了这家新近宣布的沃尔沃车队，这家乘车巨头表明，它在部署自动驾驶汽车的道路上仍在前进。

优步于11月20日宣布与沃尔沃汽车达成为期三年的协议，在2019年至2021年之间购买多达24,000辆XC90跨界车，该跨界车能够集成优步的自动驾驶技术。这笔交易是迄今为止最大的一笔交易，对于科技公司将自动驾驶汽车商业化是重要的一步。

“ Uber已经计划了一段时间，并正在大规模投资。大规模进行此计划的部分目的是确保您有通向量产，经过安全认证的自动驾驶汽车的明确道路，” Uber汽车联盟负责人Jeff Miller告诉《欧洲汽车新闻》。

今年，Uber处理了一场又一次的公共关系打击。就在上周，有消息称该公司掩盖了黑客窃取5700万客户信息的事实。另一个失误涉及谷歌的自动驾驶部门Waymo提起的商业秘密诉讼，该诉讼曾一度威胁要完全停止Uber的自动驾驶汽车开发。

该公司的主要网约车竞争对手Lyft已凭借Uber声名狼藉的产品而声名狼藉，在营销和合作伙伴关系上进行了大量投资以吸引客户。一些投资者估计，到今年年底，Lyft有潜力增长到乘车市场的三分之一。

现在，在新任首席执行官达拉·科斯罗萨西（Dara Khosrowshahi）的领导下，优步进行了一项重大的前期投资，以重返无人驾驶汽车对话的最前沿。

咨询公司Gartner Research的技术分析师Mike Ramsey说：“这意义重大。”“这意味着它们“比某些人预期的更接近于商业化的，全自动驾驶汽车。”

在Uber与沃尔沃达成交易之前，Waymo本月宣布，它将在未来几个月内在亚利桑那州的乘车驾驶员中部署无人驾驶的车辆。与沃尔沃的交易比Waymo与菲亚特·克莱斯勒汽车公司的协议要大得多，后者已经提供了100辆采用Waymo的自动驾驶技术改装的克莱斯勒Pacifica Hybrid小型货车，还有500辆还在生产中。

霍斯罗萨西（Khosrowshahi）：新投资

奠定基础

优步和沃尔沃已经建造了200辆自动驾驶原型车XC90，作为先前3亿美元协议的一部分进行测试，但是最新的交易旨在为大规模生产自动驾驶汽车打下基础，这是在汽车制造商中立足的关键能力。普华永道咨询公司策略咨询集团Strategy＆的汽车行业高管顾问埃文·赫希（Evan Hirsch）表示，这是一个未来的出行市场。

赫希说：“进行这些投资需要规模；需要长期的巨额投资。”“如果您一开始没有参与进来，那么以后很难追上。”

根据美国局的数据，在2019年至2021年之间将增加多达24,000个自动机，Uber的车队将与传统的出租车和乘车服务竞争，该服务在2016年在美国雇用了305,100名全职驾驶员劳工统计局。

如果Uber能够在未来四年内部署这些车辆，那么随着私人拥有汽车的价格越来越昂贵，它可能是共享自动驾驶车队趋势的先驱之一。

安永汽车与交通出行执行总监克里斯汀·申多夫说：“我们正朝着更多的按需服务方向发展。”

资本成本

两家公司没有透露交易的财务条款，但分析师估计，每辆车的成本约为10万美元，价值可能高达24亿美元。尽管沃尔沃必须投资开发能够与Uber软件集成的车辆，但作为与供应商Autoliv的Zenuity合资企业的一部分，沃尔沃已经投资了自己的自动驾驶系统。

Uber尚未扭亏为盈，2017年第二季度亏损6.45亿美元。

拉姆齐说：“对于优步来说，不利因素要大得多。”“您需要拿出很多钱来购买这些车辆，并且还有很多其他费用与操作它们有关。为了获得长期的投资回报，与传统的操作相比，它需要一种截然不同的操作。

他说，特别是，优步将需要有效地处理车队的维护和运营，以查看无人驾驶出租车所承诺的收入类型。“他们”正在成为一支车队管理公司。

欧洲汽车新闻总编辑道格拉斯·A·博尔杜克（Douglas A. Bolduc）为本报告做出了贡献。