23辆汽车的范围缩小到了三辆决赛车，包括福特福克斯电气和标致3008 Hybrid以及最终冠军梅赛德斯-奔驰S 250 CDI BlueEFFICIENCY。梅赛德斯（Mercedes）在2007年凭借E320 Bluetec赢得了该奖项，这是该公司的第二次获胜。

全新的2012 S 250 CDI是欧洲汽车制造商首次在S系列轿车中安装4缸发动机，使其成为全球燃油效率最高的豪华轿车。每100公里的油耗仅为5.7升（41.2mpg）。

世界绿色汽车奖由普利司通（Bridgestone）颁发，由三位汽车专家组成的评审团评选，一位来自北美，一位来自欧洲，一位来自亚洲。要符合资格，必须在2012年5月30日之前，至少在一个主要市场上对汽车进行全新或实质性修改，以及量产并引入至少10辆以出售或出租的形式。然后对那些符合条件的人进行尾气排放，燃料消耗以及是否使用主要用于提高车辆环境责任的主要先进发电厂技术的判断。

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来自世界汽车新闻界和世界绿色汽车指导委员会的64位评审员将名单缩小到了决赛入围者，然后由三名专家投票选出获胜者。投票由毕马威会计师事务所列出。

最后三位小组成员是Phil Berg（北美，《汽车周刊》），Dean Slavnich（欧洲，发动机技术国际）和Tadashi Tateuchi（亚洲，日本电动汽车俱乐部）。

之前获得世界绿色汽车大奖的获奖者是2011年的雪佛兰Volt，2010年的大众BlueMotion，2009年的Honda FCX Clarity，2008年的BMW 118d Efficient Dynamics，2007年的上述奔驰E320 Bluetec以及Honda Civic 2006年的混合动力车。

今年其他获得世界汽车大奖的获奖者是Volkswagen UP！年度世界最佳汽车，年度最佳世界设计汽车的陆虎Evoque以及年度最佳世界性能汽车的保时捷911-在费迪南德·保时捷去世之日颁发。

每年在纽约国际车展上颁发世界汽车大奖，此后在其他车展上的公告导致决赛选手入围。