通用汽车已经将其30,000台工厂机器人中的大约四分之一连接到了互联网，而这家汽车制造商已经从减少停机时间中获益。

全球自动化总监马克·弗兰克斯（Mark Franks）在周一的一次会议上说，在过去两年中，通用汽车通过分析它们发送到云端外部服务器的数据，避免了100种潜在的汽车组装机器人故障。连接性可以防止流水线中断和机器人更换工作，这可能需要长达八小时的时间。

“如果我们能够避免生产中断，那么我们就可以节省很多钱，”弗兰克斯在国际机器人联合会圆桌会议上说。“这是一个相当不错的回报。”

通用汽车全球自动化总监Mark Franks：“如果我们能够避免生产中断，我们可以为自己节省大量资金。”

汽车公司是采用自动化技术的先锋，并继续成为机器人行业的最大客户。根据联合会的数据，2016年，汽车工厂安装了17,600个机器人，而电子制造商为5,100个，金属制造商为1,900个。

互联网监控功能使GM在检测到零件已磨损时可以订购零件，而不必在工厂存储它们。弗兰克斯说，这样可以减少库存并节省资金。

根据推进自动化协会的一份报告称，自2012年以来，通用汽车已将其在美国的新机器人应用数量增加了10,000个，同时将美国就业人数增加了近三分之一，达到105,000个，该报告认为机器人有助于创造就业机会。

弗兰克斯说，将机器人连接到互联网上进行预防性维护仅仅是涌现出新的机器人技术的开始。通用汽车在生产雪佛兰Volt插电式混合动力车的工厂使用的机器人可以与人类安全地工作。

弗兰克斯说：“未来五年，我们遇到的技术数量可能比过去50年中看到的更多。”